ואדים בראנוב מתחיל כבמאי תיאטרון ומפיק טלוויזיה ברוסיה של ראשית שנות התשעים. הכישרון שלו לעיצוב סיפורים מוביל אותו בהדרגה אל מרכז הכוח בקרמלין. ״סודות מהקרמלין״ מתבונן במקום שבו תדמית נעשית כלי שלטוני, וההבדל שבין עובדה לבין סיפור מועיל עלול לקבוע הרבה יותר מגורלו של אדם אחד. לבראנוב יש ניסיון בהפקה ובבימוי, כלומר בעיצוב מסר ובהחלטה כיצד קהל יראה סיפור. הכניסה למעגל השלטון מעניקה ליכולות האלה השפעה שחורגת מבמה או מתוכנית טלוויזיה. כשדימוי נהפך לכלי פוליטי, ההבחנה בין הצלחה מקצועית לבין אחריות לתוצאות נעשית קשה יותר. הסיפור מתעניין במי שנמצא מאחורי חזית הכוח ובאפשרות שהאופן שבו מציגים את המציאות ישפיע גם על מה שיקרה בה בפועל. חובבי מותחנים פוליטיים ודרמות על יועצים, תעמולה ומנגנוני שלטון עשויים להתחבר לכיוון. אין זו נקודת מוצא של מרדף אחר מרגל בודד, אלא של התקרבות הדרגתית למוקד כוח. מי שמחפש תיעוד חדשותי צריך להבחין בין מסגרת דרמטית לבין מסמך היסטורי. העניין המרכזי הוא כוחו של מי שמספר את הסיפור, והמחיר האפשרי של שימוש בכישרון הזה עבור השלטון.