שרק מבקש להחזיר לעצמו את הביצה השקטה שלו, ויוצא להציל נסיכה כדי לסלק ממנה את דמויות האגדות שנשלחו לשם. לצדו נמצא חמור שמתקשה לשתוק, ומולו עולם שמעדיף גיבורים יפים ומסודרים יותר. החזרה למסך לרגל 25 שנה היא הזדמנות לפגוש שוב אגדה ששואלת מי קבע איך גיבור צריך להיראות. המשימה של שרק מתחילה מרצון אנוכי ומובן: שיניחו לו לחיות בשקט בביתו. הדרך להחזיר את הביצה מחייבת אותו דווקא לצאת ממנה ולהסתובב עם שותף שממלא כל רגע בדיבור. החילוץ של הנסיכה משתמש בחוקי האגדה המוכרים, אך היחס למראה, למעמד ולתפקידו של הגיבור משנה את הציפיות. מאחורי המסע יש שאלה על הזכות להיות אהוב גם בלי להתאים לדימוי שנחשב יפה, אצילי או מוצלח. זה עשוי להתאים למשפחות שאוהבות אנימציה עם הומור ואגדה שאפשר להבין בכמה גילאים. ההיכרות עם סיפורי נסיכות וגיבורים מוסיפה להנאה מן ההיפוך, אך אינה תנאי למעקב אחר המשימה. מי שמבקש אגדה מסורתית נטולת לעג לחוקים שלה צריך להביא בחשבון שהמשחק בהם הוא לב הרעיון. חגיגות השנה מחזירות את הסרט המקורי, ולא המשך חדש על שרק ומשפחתו.