प्रभावशाली उपलब्धियों वाली इजरायली-कनाडाई एथलीट लिआ गोल्डस्टीन को कनाडा के ओन्टारियो में अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस कार्यक्रम में मुख्य वक्ता बनना तय था। लेकिन आखिरी घंटे में, उन्हें एक आश्चर्यजनक संदेश मिला: लगभग तीन दशक पहले आईडीएफ में उनकी सैन्य सेवा के कारण उनकी भागीदारी रद्द कर दी गई थी।
पूर्व इज़राइली साइक्लिंग चैंपियन गोल्डस्टीन को उनकी असाधारण उपलब्धियों के लिए जाना जाता है, जिसमें पिछले रिकॉर्ड को तोड़ते हुए ट्रांस-अमेरिकन एंड्योरेंस रेस जीतना भी शामिल है। प्रतिस्पर्धी खेलों से सेवानिवृत्ति के बाद, वह प्रेरणा और व्यक्तिगत प्रशिक्षण के विषयों पर पूरे उत्तरी अमेरिका में व्याख्यान देती हैं।
उनकी सैन्य सेवा के बारे में मिली शिकायतों के बाद अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस कार्यक्रम में उनका निमंत्रण रद्द कर दिया गया था। आयोजकों ने दावा किया कि उन्होंने “सुरक्षित स्थान बनाने” और “मध्य पूर्व में संघर्ष की संवेदनशीलता का सम्मान करने” की इच्छा से उसकी भागीदारी रद्द कर दी।
गोल्डस्टीन ने फैसले पर गहरी निराशा व्यक्त की, इस तथ्य पर जोर दिया कि जिस भाषण की उन्होंने योजना बनाई थी उसका राजनीति से कोई लेना-देना नहीं था। उन्होंने कहा, “मेरी प्रस्तुति जीवन, कठिनाइयों पर काबू पाने और मानसिक दृढ़ता के बारे में है।” “मैं राजनीतिक रास्ते पर नहीं चलना चाहता था, क्योंकि मैं ऐसा नहीं करता।”
उन्होंने कहा कि इजरायल-फिलिस्तीनी संघर्ष पर उनकी स्थिति के संबंध में एक बयान प्रकाशित करने की उनकी मांग अमान्य है। उन्होंने कहा, “मुझे आईडीएफ में अपनी सेवा और अपने प्रशिक्षण पर बहुत गर्व है,” लेकिन मैं किसी को भी अपने ऊपर राजनीतिक विचार थोपने की इजाजत नहीं दूंगी।
गोल्डस्टीन की कहानी दुनिया भर में इजरायलियों की स्थिति और इजरायल राज्य के अपनी रक्षा के अधिकार और कर्तव्य के संबंध में देशों और संगठनों द्वारा रखे गए विकृत संदेशों पर प्रकाश डालती है।
7 अक्टूबर के बाद से, कई इज़राइली टीमों और एथलीटों को खेल के मैदान पर और बाहर दुनिया भर में इज़राइल के खिलाफ प्रचार अभियान के परिणामों से निपटना पड़ा है।
पिछले हफ्ते ही, महिलाओं के बास्केटबॉल में इज़राइल के खिलाफ आयरिश टीम का एक मैच सुर्खियों में आया था, जब पांच आयरिश खिलाड़ियों ने यूरोपीय चैम्पियनशिप क्वालीफायर के हिस्से के रूप में खेल का बहिष्कार करने का फैसला किया था, और टीम के बाकी सदस्य परिचय देने के लिए मैदान पर नहीं गए थे। खिलाड़ियों ने इज़रायली खिलाड़ियों से हाथ मिलाने से इनकार कर दिया। इसका शायद बहुत अच्छा फ़ायदा नहीं हुआ, क्योंकि उन्होंने गेम को इज़राइल के पक्ष में 30 अंकों के अंतर से करारी हार के साथ समाप्त किया।
