Estados Unidos e Israel están probando sistemas de armas láser y de microondas contra vehículos aéreos no tripulados; el coste de la interceptación con un láser es muy insignificante, ciertamente en comparación con la costosa Cúpula de Hierro. Se espera que el sistema láser israelí entre en funcionamiento en la segunda mitad de 2025. Es posible que una startup estadounidense especializada en armas de microondas llegue a Israel este verano.
Mientras que una interceptación con una cúpula de hierro, por ejemplo, se estima en unos 30.000 dólares, el coste de una interceptación con un láser es insignificante: sólo cuesta entre 10 y 15 dólares para el funcionamiento eléctrico.
Más allá de eso, los sistemas de microondas y láser son capaces de interceptar siempre que estén cargados de energía. Por tanto, son útiles cuando no es necesario cuidar almacenes llenos de misiles interceptores, o porque las baterías de defensa aérea se quedarán sin una cantidad suficiente de interceptores contra un enjambre de vehículos aéreos no tripulados.
La esperanza de Israel en el campo del láser reside en un sistema de protección contra la luz en el que Rafael desempeña un papel fundamental como desarrollador del lanzador, mientras que Elbit es el proveedor del propio láser. Utilizando un rayo láser con una potencia de unos 100 kilovatios, el sistema está diseñado para interceptar varios cohetes.
Según el teniente coronel (retirado) Niv Cohen, vicepresidente y jefe de la Dirección de Sistemas de Supervivencia y Maniobras de Rafael Shamon, también se espera el desarrollo de Magen Or: se espera que el sistema entre en funcionamiento en la segunda mitad de 2025.
Sin embargo, tras el ataque del 14 de octubre por parte de Irán utilizando 185 vehículos aéreos no tripulados, 36 misiles de crucero y 110 misiles balísticos, es evidente que Israel necesita una respuesta inmediata para hacer frente a enjambres de vehículos aéreos no tripulados que no se base en misiles interceptores. «Epirus», una nueva empresa estadounidense especializada en armas de microondas, dijo que podría llegar a Israel este año, si el ejército estadounidense le da el visto bueno.
Los sistemas de defensa aérea basados en microondas se han desarrollado en EE.UU. desde hace varios años, algunos en la Fuerza Aérea y la Armada de EE.UU. y otros en el sector privado. Estas herramientas son medios de ataque electromagnético no cinéticos, que mediante microondas neutralizan componentes electrónicos críticos. para el ataque del enemigo significa, por ejemplo, enjambres de drones que pueden caer juntos en un grupo de intercepción.
Estos sistemas no reemplazarán a la Cúpula de Hierro ya que dependen del clima y están limitados a ciertos alcances y, por lo tanto, sólo formarán un conjunto complementario a la línea de defensa aérea de Israel.
