סביר להניח שרובכם לא הכרתם את יחידת הניוד המבצעי, יחידת עילית של נהגים מובחרים, השתתפה כבר במאות מבצעים מורכבים הרחק מגבולות ישראל, אך נותרה בצללים. היחידה מובילה לוחמים ואספקה שוטפת לתוך שדה הקרב ומחלצת לוחמים מתוכו כולל פצועים בזמן לחימה. פרטיהם של מבצעים רבים שבהם השתתפו אסורים בפרסום.
לוחמי יחידת הניוד המבצעי 444, או בשמה המוכר יותר בית הספר לניוד מבצעי (בלנ"ם), מתמחים בנהיגה מבצעית על כול הכלים שנוסעים בצה"ל – נהיגת לילה חשוכה, בתנאי מזג אוויר קשים, ובהגעה ליעדים מרוחקים מחוץ לגבולות המדינה באופן עצמאי, מהיר ומדויק.
הייעוד העיקרי של הנהגים המובחרים הוא להעביר כוחות וצוותים ייעודיים ליעד ובחזרה ממנו. הם מתכננים, בוחרים צירי תנועה וכלי רכב, מנווטים ונוהגים תחת איומי נ"ט, צליפה ומטענים.
ביום-יום מכשירה היחידה המובחרת את כל הכוחות בצה"ל לנהיגה בכלים משוריינים ולוקחת חלק בפעילות השוטפת במעוזי הטרור ביהודה ושומרון. גולת הכותרת שלה הוא קורס הנהיגה המבצעית שמכשיר נהגים מבצעיים ליחידות המובחרות, לפלוגות הניוד בחטיבות החי"ר ולפלוגות המסייעות. מאות לוחמים נבחרים מכל היחידות המתמרנות ומגיעים לקורס בן ארבעה שבועות, שבמסגרתו הם לומדים כיצד לנהוג בשטח מאתגר במיוחד מבחינה טכנית.
במלחמה הופכים לוחמי היחידה המיומנים ממדריכים לנהגי החוד של חטיבות החי"ר והיחידות המיוחדות באזורי הקרבות. הם חוצים את גדר הגבול ומוצאים צירים שרק הם יצליחו לעבור בהם, בחשכת הלילה, עם פנסים כבויים. כשהם מגיעים לעומק שטח האויב, הם משנעים לוחמים ממקום למקום, מפנים פצועים לקבלת טיפול רפואי או למסוקים, ומעבירים אספקה קריטית לכוחות הלוחמים.
כשהחל צה"ל את התמרון בעזה, צוותו נהגי העלית הלוחמים מהסדיר והמילואים – לאוגדות המתמרנות. מאז הם מבצעים משימות מסובכות תחת אש, מאפשרים הובלה מהירה וחשאית של כוחות גדולים אל עומק שטח הלחימה ומשתתפים עם המשאיות המבצעיות שלהם בפעילויות מיוחדות, שתכליתן השמדת מנהרות חמאס. בנוסף, הם מניידים אל ומחוץ לרצועה עשרות אלפי לוחמים ועובדים מול כוחות וצוותי הרפואה בשטח ישראל.
מתחילת הלחימה פינו לוחמי יחידת הניוד המבצעי יותר מ1500 פצועים מעומק הרצועה, מה שהציל חיים של לוחמים רבים. במקביל לתמרון, הכשירה היחידה מתחילת המלחמה אלפי נהגים בסדיר ובמילואים שאפשרו לחימה רציפה.
במהלך המלחמה התחדשה היחידה בשני רכבים חדשים שנועדו להחליף עשרות כלי רכב שנפגעו במתקפת הפתע: רכבי סיור ממוגנים מסוג "פלייר" 72 שבאופן סמלי קיבלו את השם העברי "בארי", ורכבים טקטיים קלים מסוג JLTV. "פלייר" 72 הוא רכב הסיור הטקטי של הכוחות המיוחדים בארה"ב. הנהג שלו יושב באמצע ומשני צידו יושבים חיילים עם מקלעים, ועל גג הרכב יש אפשרות להתקנת מקלע כבד ממוגן. ה-JLTV הוא המחליף של רכב ההאמר בצבא ארה"ב, במארינס ובכוחות המיוחדים האמריקנים. בנוסף הוא מצויד במערכת מיגון הניתנת לפירוק והרכבה לפי הצורך.
